中国美术馆的形象,是在其发展过程中被社会和艺术界所共同描述的一些形象叠加而成的,是值得我们今天予以加倍保护和为它继续增添光彩的。

    在中国的艺术界,大家都把中国美术馆称作“最高美术殿堂”。我认为这六个字里面, “最高”和 “殿堂”,是非常具有象征性的。在它的实际工作中又加了六个字：“对外交流窗口”。一个“最高美术殿堂”,一个“对外交流窗口”,我想这大概就是中国美术馆从开馆到今天40多年中历史对它的评定。

    如何使得美术馆真正成为一个殿堂,这个殿堂不仅能展出具有代表性的艺术作品,而且能够放下架子让老百姓都能走进来,成为一个人民共享的殿堂。在这几年,我们就把它放到了更广泛的公共教育的层面上进行思考,也就是美术馆整个系统要着眼于提升社会的审美水平,要着眼于把美术馆建造成一个大家都能够有所收获的审美教育园地,使得这个殿堂更加贴近大家的文化需求。

    所以面对这个问题,我想到更多的是对国立的、老牌的中国美术馆来说,如何使历史的光荣变成今天的光彩。这是实实在在存在的问题。