古人有几个“不分家”。画家必是书法家,篆刻家必是书法家,文人必是书法家,官宦也是书法家。为什么？因为中国书法和学识、艺术、仕途不分家。中国的一切文化艺术迄始于文字,文字书写依赖于毛笔。试想一位写不好毛笔字的人怎能通过科考,怎能成为讲究笔墨功力的画家。书法是通向仕途、学识的舟,那么毛笔是这舟上的桨楫。  

    由毛笔引出书案画案上的笔架、笔插。  

    笔架是写字绘画时临时放笔的用具,常将之做成山形,俗称笔山,也叫笔床、笔格；还有就是笔插,是在笔不用时将笔插在它的孔内,既保护毛笔又美观。如图所示（见本栏照片）,前面红木山形的叫笔山,后面寿山石的为笔插。红木山形的笔山为红木,有一装饰用的底托为紫檀木,形状奇伟,包浆自然,最高处为8厘米,宽为12厘米,应为清代晚期之物。  

    中国人有爱山喜水情结,中国园林的最大特点就是有山有水,即使山是假山水是死水,也要着力营造。在户外这样,室内也是如此,文人们将山水移到室内,置放在书案画案,于是就有了这搁笔的笔山。在明代《文具雅编》中专有记载：“笔床之制,行世甚少。古有鎏金者,长六七寸,高寸二分,阔二寸余,如一架然,可卧笔四矢。以此为式,用紫檀乌木为之,亦佳。”在《新唐书·陆龟蒙传》记陆龟蒙带着笔床上船,原文为：“不乘马,升舟设蓬席,赍束书、茶灶、笔床、钓具往来。”从明至清,笔床很流行,而且样式多起来,有木有石有玉质的。但形状还是以山形者居多。  

    为什么这么喜欢山？而且不仅仅局限于此,在战国铜镜背面,有一种山字纹很流行,山字纹镜成为带有时代特征的符号。山和水在古人眼里是一种符号,孔子在《论语》中说：“知者乐,水；仁者乐,山。知者动,仁者静。知者乐,仁者寿。”意思是聪明人之乐,像水悠然安详；仁者之乐,像山崇高、伟大、宁静。山和水其实是一种象征,把笔架设计成山形,就是把崇高宁静摆在案头,昭示着似山一般的定力,如山一样的恒久绵远。  

    中国的书法绘画离不开水,加上这起起伏伏的笔山,书案之上,山高水长,龄嘏智远,是不经意间的仁者智者。