21世纪初起,订购、邮寄药品在美国变得越来越流行,但是没有谁敢保证,邮递员送来的就是自己订的,发错药和吃错药时有发生,医疗事故因而增多。

大卫·凯斯诺的祖父就是其中的一名受害者,因为年纪过大,去医院和药房买药不方便,大卫的祖父便通过电话向一家药房订购了几盒保护关节的药。结果,因为药房发货员的疏忽,致使大卫的祖父吃错了药,致使一个好端端的人全身瘫痪。虽然这家药房为此付了一大笔赔偿金,但是大卫的祖父却从此再也没站起来。

这件事使大卫受到极大的震动,痛定思痛后,大卫觉得类似这种情况肯定不只发生在自己的祖父身上。通过几周的调查,一个几乎是“骇人听闻”的结果显现在大卫的面前：“全美每年有近80万人因为常见的用药过失而死亡,因为用错药而进入医院进行抢救的更是不计其数,为此而产生的成本高达90亿美金。”

实际上,85%的死亡和抢救是完全可以避免的,究其原因,很多都是由于病人拿着医生用手写的处方,然后再拿着它去药房拿药,期间便会有很多次出现失误的机会,比如处方搞混了,药拿错了,甚至是每餐的剂量吃多了。更糟糕的是,现在再加上电话订货和邮寄药品,这些意外和失误有增无减。

致力于弥补这一疏漏的大卫于2003年成立了一家名为美可的药品服务和保健医疗药房公司,重点是防止处方配发和药物发放中出现的太多问题,并很快成为全世界最大的订购、邮寄药房公司。

 
现在,美可每年负责向全美6000多万人配发和邮寄处方药,但是如何才能保证每一份处方药品都不发错呢？美可别出心裁地把处方和药品也变成“药谱”,药剂师开出的药方相当于音乐的乐谱,将它们自动录入电脑系统,而不是让病人自己拿着。而且药房里的发药,是在近1万条的规则指导下,全是由机器人来完成,以避免人因为长时间工作劳累而导致的发错药,或搞混了处方。

为了保证邮递过程中不出错误,大卫则特意学习和借用了印度孟买街头送外卖的“便当工”们的做法——通过特定的颜色和方位来确定,便当工通过这种方式,能轻易地做到“每60亿份便当中,只有1份会送错的误差”。